Пусть даже ожидание займет долгие годы, но я знаю, что теперь мне есть чего ожидать. Вот он, мой пропуск в тот мир, который ждет меня, синий стеклянный шарик на ладони. В нужный день этот шарик откроет черную дверь и проведет меня к моему морю. К атласным серым волнам и маленькому дому. К моему будущему счастью. А на столе в этом доме лежит лунный шарик, который я утратил много лет назад. Он ждет, когда же я возьму его в ладонь. Мой талисман далекого мира. Мира, который будет моим, как только я передам ключи от сейфа новому хранителю… Э. Вашкевич /«Хранитель»/

 

     Странно... первый же день в этом мире принес море впечатлений, эмоций, событий. За один короткий день я нашел приключений больше, чем за последний год в городской квартире. Мое сознание торжествовало. Вот оно – счастье романтика. Мне до смерти надоела эта вялая жизнь в сером городе, компьютерные игры, отнимающие большую часть свободного времени, институт. Я перечитал всю фантастику и приключения, какие нашел в доме. Искал литературные проекты в интернете. Качал мегабайты текстов... Кинг, Толкин, Марли... В сети я наткнулся на практически неизвестных в литературе авторов-любителей, от произведений которых захватывало дух. Эльвира Вашкевич, умеющая найти необычное в повседневном, она очень тонко понимает психологию человека, а ее описания вызывают удивительно яркие образы в подсознании. Семен Цевелев, со своими драконами и мечами, он сумел вложить в небольшой объем необъемную истину мира и понимания бесполезности войны. Об этом же говорят Саша Бэйс и Саша Гукс в их «Абсолютном оружии». Нет, ну я не хочу останавливаться на личностях... Только за одну ночь я открыл множество писателей, заслуживающих не меньшего уважения, чем Толстой или Достоевский. И эти люди живут среди нас. Они ничем с виду не отличаются, но их душа устроена по-другому. Ее не сломаешь, не убьешь. Она живет отдельно от тела в своем собственном мире, мире, который создан воображением. Иногда она не тревожит человека, он мечтает тихо по ночам или в одиночестве. Он видит волшебные сны, но боится рассказать о них окружающим, потому что боится показаться другим, чем они. Но творчество нельзя вырезать... Сразу вспомнился «Целитель» Дмитрия Власова...
     В общем, сейчас моя душа ликовала, попав, наконец, в сказку. Естественно, ей все равно, убьют ли меня злые разбойники или сожгут маги. Она просто наслаждается. Ну ладно, посмотрим, сколько я проживу в этом мире...
     Я ушел уже далеко от города. Сейчас меня окружали бесконечные поля без единого деревца. Пыльная дорога текла под ногами, унося меня все дальше и дальше. Правда, куда она меня уносила, я не имел понятия, но в данный момент это было не важно.
     Так о чем я... Ах, да. Я рисовал. Вот такой у меня был способ расслабиться. Не знаю, насколько изменение фотографий и коллажи можно назвать искусством, но мне это нравилось. Моим друзьям тоже. Конечно, исключая Артема. Он готов был спустить в унитаз любое мое творение, но я не обижался, это у нас дружеское такое взаимовосприятие. Несмотря на все, мы были лучшими друзьями. Как это называется – космическая связь... Нет, это уже спутники, телефоны, тарелки... Короче, мы думали одинаково, понимали друг друга без слов, всегда оказывались в одном и том же месте. Мне не хватает этого небритого черта здесь. Вдвоем было бы веселее.
     Соленый прохладный ветер дохнул мне в лицо, принеся с собой мельчайшие песчинки. Я повернул голову и с удивлением обнаружил, что по левую руку от меня шумит настоящее море. До высокого скалистого берега можно добраться за пять минут. Я свернул и быстрым шагом устремился к побережью.
     Вот это да! Сколько раз я мечтал оказаться на одном из солнечных курортов, искупаться в теплой сине-зеленой воде, полежать на золотистом пляже среди ослепительных красавиц. Эх... но денег всегда не хватало. То нужно было купить холодильник, то сделать ремонт, то еще что-то. И как всегда я довольствовался грязной мутной рекой Иртыш.
     Белоснежные барашки на гребнях волн выскакивали на огромные каменные валуны, разбивались о них, разлетаясь тысячами алмазных брызг. Свежий бриз трепал мои волосы и кожаную куртку. Белые чайки носились вдоль берега, высматривая себе рыбу на обед. Я смотрел на бескрайний простор и вспоминал далекое детство, Крым, медузы, дельфины... Интересно, здесь водятся дельфины?
     Я пошел по гряде, смотря на воду. Где-то должен быть спуск, не прыгать же с высоты двадцать метров?
     Так я медленно добрел до маленького залива. Он вдавался в землю на добрых двести метров. Его берег представлял собой великолепную насыпь из белого мелкого песка, изогнутую косой. Недалеко от воды качались высокие пальмы. Где я это видел? Баунти – волшебная страна...
     Я пробежал вперед, утопая ногами в горячем песке. Меч, топор, мешок... все падало позади меня. Уррааа!!! С громким воплем здоровое зеленое существо исчезло в зелено-голубой воде.
     Что ни говори, а купаться я просто обожаю! Наверно, человек произошел не от обезьян, а от дельфинов. Не совсем складно, в свете теории Дарвина. Но эти млекопитающие очень умные, дышат поверхностным кислородом... А, впрочем, от кого бы я ни произошел, сейчас все мое существо чувствовало себя частью водной стихии.
     Наконец, я вылез на берег, встряхнулся и раскинул руки, подставив себя жарким лучам солнца. Вот в такие моменты ощущаешь себя на вершине блаженства.
     Но... как всегда в этом мире, к чему я уже успел привыкнуть, случилось очередное чудо. Сзади раздался громкий свист. Сильный порывистый ветер закрыл меня тучей песка. Я обернулся, но глаза ничего не видели в пыли. Только лучи голубого света прорывались сквозь белое марево, окрашивая меня в какой-то необычный оттенок.
     Я бегом добрался до меча, схватил его и, готовясь к неожиданностям, пригнулся к земле. Ветер утих так же неожиданно, как и начался. Пыль медленно оседала. Наконец я различил в десятке метров от себя деревянный дом. И как я его не заметил раньше?
     И человек... откуда он здесь взялся? Невысокий пожилой мужчина с острой седой бородкой в сером костюме тройке. Он удивленно озирался по сторонам, прижимая к себе желтый светящийся шарик. Но как-то не вписывалась эта фигура в окружающий мир... он скорее вписался бы в образ строгого профессора или аптекаря, а, может быть, антиквара...
     - Привет!
     Он удивленно посмотрел на меня и невольно отшатнулся... Понимаю, вылезти из портала, а я думаю, что синее свечение было именно порталом, и наткнуться на такое зеленое громадное чудище... не каждый может такое выдержать. А если оно еще и поздоровалось?
     - При..в..вет, а ввы, ввы, кто?
     Я не почувствовал в нем страха, скорее человек просто совсем не ожидал встретить здесь кого-то живого.
     - Я этот, блин... Темный Гул. Путешественник.
     - А что вы делаете в моем ми... то есть здесь? Я думал, я буду один.
     - Ну, я просто шел мимо, если хотите, я пойду дальше.
     Я поднял нехитрые пожитки, натянул куртку и побрел по песку. Странно, обычно день не проходит без приключений... а тут, какой-то старикан выпал из портала... странно. Главное больше ведь ничего не случилось.
     Эх, ну стоит только подумать, как...
     Как сзади раздался неуверенный голос профессора: «Это мой дом...». И громкий гогот нескольких человек заглушил его доводы.
     Я резко развернулся. Среди пальм проглядывали люди, окружившие профессора. Довольно крепкие ребята, одетые по последней пиратской моде... Хм... попал дядька на разборки.
     - Ты здесь больше не живешь, старый хрыч... но можешь остаться служанкой. Новый взрыв хохота и хрюканья потряс пляж... Некультурно, товарищи, над пожилыми людьми измываться.
     - А ты кто такой? - я вышел из-за пальмы, держа наготове щит и меч.
     - Что ЭТО? – разбойник отошел на пару шагов и указал на меня пальцем.
     - По-моему, тролль, Шкипер...
     - Какой тролль, болван, они в два раза меньше.
     - Тогда это Гул, но они живут в пещерах.
     Что-то мне надоела эта болтовня. Сэр, а вы, не позволите ли, сэр, быть так любезны, уйти с этой земли, сэр, и оставить этого почтенного старца в покое? Что за рыцарская чушь... Люблю действие.
     Урааааа, за родину, вашу ммать!!!!
     Прижав щит к груди и отведя меч вправо, я понесся вперед, оглашая окрестности «непереводимой игрой слов». Конечно, это было полнейшей импровизацией, я ведь мечом-то никогда не пользовался. Но сработало, увидев зеленую тушу под два метра ростом на полном скаку, четверо пиратов бросились к ближайшей пальмовой роще. А вот шкипер остался на месте. Он выхватил из-за пояса пистолет и направил его на меня. Профессор, все время с удивлением смотревший на этот спектакль, отскочил в сторону и пригнулся к земле. Грохнул выстрел. Мой щит вспыхнул оранжево-красным светом, а вокруг него мгновенно возникла тонкая светящаяся пленка. Пуля врезалась в нее, после чего щит погас. Я прыгнул и развернулся в воздухе на 180 градусов. Приземлился, взбив ногами песок, и оказался в метре от шкипера. Он стоял, глядя мимо меня стеклянными глазами. А потом... в общем... это довольно неприятно... его верхняя половина отделилась в районе пояса по ровному разрезу и упала на землю. А ноги так и стояли на прежнем месте. Ужас какой-то!
     Я повернулся к старику.
     - Все, дед, кажется, больше желающих на твой дом нет.
     Пожилой человек сидел на корточках, бледный как приведение.
     - Я думал, это будет идеальный мир... мой мир.
     - Идеальных мест не бывает по определению... в раю, и то свои проблемы.
     - Наверно ты прав. Надеюсь, здесь все же лучше, чем в России. За последние годы все чаще стали уходить молодые и здоровые... не выдерживают.
     Я растерянно уставился на старика. Он из России? Значит, он из моего мира! И что значит «стали уходить»? Куда?

     ***

     Огненное солнце медленно тонуло в серых волнах океана, с которого надвигались низкие черные тучи. Близился шторм. Белые валуны набегали на берег, доставая почти до порога домика, разлетались тысячами соленых брызг. Тело пирата уже давно поглотили бурные воды, не оставив и следа от дневного происшествия.
     Мы с новым знакомым сидели на крыльце. Я думал о том, что из простого путника я превращаюсь в какого-то героя. Не знаю, плохо ли это, но не очень-то привычно. Сначала спас утопленницу, потом Хранителя от разбойников. Убил человека... а хотел просто окружающий мир посмотреть.
     Мдя...
     Неожиданно мне в голову пришла странная мысль: «Я ведь где-то уже это видел!».
     Назгулы, Робин (Гуд?), Нижняя... она же подруга нижнего из «Канала» Эльвиры Вашкевич, «Хранитель»... хранитель?! Я повернулся и посмотрел на сидящего рядом человека. Он уже сменил серый костюм на плотные кожаные штаны и клетчатую морскую рубашку. Сейчас, среди шквального ветра и морских брызг, он казался уже не профессором, а капитаном быстрого Шнека.
     Мне с трудом верилось, что этот человек, сидящий на расстоянии вытянутой руки, всего лишь персонаж рассказа. Неужели это правда?
     Я вспомнил, как днем он мне рассказывал о Москве, магазине «Восточные ароматы»... и днем он держал лунный шарик. Да... я находился в рассказе. Нет... Я находился в мире, созданном удивительным сплетением тысяч страниц текста, рассказов, романов, повестей... я думаю, это и есть то, что Пушкин назвал Лукоморьем... литературный мир, мир фантазии... а я теперь его часть.
     Внезапно налетевшая волна накрыла крыльцо, чуть не смыв меня в море. Я чувствовал прилипшую от мокроты куртку, океанскую соль на губах, холод стали моего меча... уж слишком реален этот вымысел.
     Наверно, таким его сделала авторская мысль... Удивительно объемная и яркая фантазия, легко превращающая черные буквы в волшебный мир, по-настоящему живой... по-настоящему реальный!