Наверное, у всех бывали в жизни моменты, когда хочется побыть одному. Совсем одному... Чтобы никого не видеть, не слышать. Когда кажется, что у тебя слишком много друзей, слишком много подруг, слишком много забот и вообще всего слишком...
Вот и в моей жизни случился такой момент. Мне было, мягко говоря, не по себе. Точнее, меня тошнило от любого общества. Раздражало буквально все: звук, цвет, свет, неровное дыхание, шорох листвы, топот муравьев и... что уж говорить о метро.
И вот, когда мое состояние было уже на грани. Когда для того, чтобы кого-нибудь убить, мне хватило бы споткнуться. Когда хотелось выть на луну, а еще лучше на ней оказаться, на помощь пришел случай.
Из конторки, где я работал, VIP-почтой мне пришло нечто оригинальное: конверт – в конверте письмо – в письме:
«Уважаемый г-н Дэил Экстер. (ну я...)
Компания «РИЛИ-МАИЛ», служащим которой Вы являетесь (являюсь, что с этого?...), приносит Вам свои извинения (даже так...) в связи с тем, что Вы не были вовремя поздравлены с Вашим днем рождения. (бред какой-то...) И в качестве возмещения Вам морального ущерба (так-так, это уже интересно...) предлагает Вам провести Ваш оплачиваемый отпуск (время и длительность которого Вы определите сами), воспользовавшись услугами туристического агентства «Фристайл» (вот это мне нравится...).
Все финансовые затраты компания берет на себя.
С уважением Билл Рили-Дорит.
Интересненько... С каких это пор у нас стали проявлять такую заботу о своих сотрудниках?... Что за благотворительность? А вот я сейчас возьму и все хорошенько проверю.
Я сделал несколько звонков, и, к моему большому удивлению, с каждым разом возможность отдохнуть за счёт компании становилась только реальней.
Ну что же, неплохой сюрприз, и как раз вовремя. Сама судьба решила сделать мне подарок. И судя по масштабу... за все прошедшие дни рождения. Но если же все-таки все это мне снится, будем надеяться, что я принял достаточно снотворного, чтобы получить удовольствие по полной программе.
Я вышел на связь с Фристайлом, и тут меня поджидал следующий сюрприз: среди всевозможных видов отдыха у них появился новый: «Рай отшельника». Это было именно то, что мне сейчас необходимо. Услуга новая и дорогая, так как здесь клиенту обеспечивали не номер в гостинице, а несколько десятков квадратных километров и гарантию полного спокойствия и уединения. Но, если уж моя родная компания решила обо мне позаботиться (что бывает не часто), почему бы этим не воспользоваться. Мой выбор никого не шокировал, более того, даже не смутил. А мой издевательский заказ: продукты, зубочистки из красного дерева, лиловая туалетная бумага, носки на шнуровке, и прочее снаряжение... я получил в тот же день. После оформления некоторых формальностей я смог наконец-то отправиться.
Мечта приближалась.
* * *
В самолете я спал: все равно делать больше было нечего. Мало того, что летели ночью, еще и окна закрыли. Такой своеобразный сюрприз. Всё бы ничего, но я летел совершенно один в комфортном, но мрачноватом салоне... Будь на моём месте какой-нибудь клаустрофоб, он выпрыгнул бы еще на взлётной полосе.
Дело в том, что я даже не знал, куда лечу. Это было одним из элементов тура, который, я полагаю, должен был придать некоторый шарм нудному перелёту. Меня постарались заверить в том, что все, что я увижу, мне понравится. В противном случае я вправе требовать любую компенсацию. Впрочем, это всё равно не понадобилось. Мне действительно все понравилось: густой лес, заснеженные горные вершины, одинокий уютный домик... Настоящий «Рай отшельника», как я его себе представляю.
Все было великолепно. Я действительно отдыхал и телом и духом. Ночами я сидел у камина, кое-что почитывал. Причём читал все подряд: детективы, историю, философию, пьесы, - здесь меня интересовало все.
По утрам я бегал на гору, дышал воздухом, общался с природой, обходил свои владения. Затем возвращался, готовил ужин, с аппетитом съедал и... все повторялось.
Но в один из таких чудесных дней...
- Простите! Вы не подскажете, где здесь ближайший населенный пункт?
- А... - От неожиданности у меня пропал не только дар речи, но и остальные признаки жизнедеятельности.
- Что с вами? Я что-то не так сказала?
- Да нет, все в порядке. А вы кто? – Не то чтобы это имело уже какое-нибудь значение... Так, просто спросил.
- Я Джени...
Я, конечно, объяснил Джени, что ближайший населенный пункт – мой скромный домик, но, судя по всему, её это вполне устроило. И хотя «Рай отшельника» был для меня уже потерян, и в ближайшие годы повторный тур не планировался, я не слишком об этом сожалел. Если два человека умудряются встретиться на шестидесяти квадратных километрах практически необитаемого пространства, это что-нибудь да значит.
* * *
Как выяснилось позднее, моя родная фирма делала подарки ко дню рождения только тем сотрудникам, с которыми она решала распрощаться, и, разумеется, за счет выходного пособия. Что, конечно же, заранее обговаривается с агентством Фристайл...
Но мне всё это уже не было интересно. Моя Джени оказалась ни много ни мало дочерью крупного медиа-магната, и я уже на правах генерального директора компании Рили-Маил отменил это постыдное для солидной фирмы правило.
P.S. Я настоял на том, чтобы Билл Рили-Дорит стал моим заместителем. Он ведь так много для меня сделал.
