- Представляешь, они даже не дали мне совершить посадку!
     - Нда-а... Слушай, а может Землю захватили пришельцы?
     - Нет. Это наша цивилизация. Только постаревшая на десять тысяч лет. Мы двигались с субсветовой скоростью считанные секунды, а на нашей родной планете пролетели столетия!
     - Эйнштейн оказался прав. Хотя, признаюсь тебе честно, я его теорию так до конца и не понял.
     - А меня она вообще мало волнует. Пускай этим занимаются наши астронавигаторы. Моя специальность - психология и социология.
     - Да, ты своей Космической Этикой всем уже уши прожужжал.
     - Честно говоря, я уже сам начинаю сомневаться в правильности своих теорий.
     - Вот как? С чего бы это?
     - Понимаешь, я пришел к выводу, что Фриман был прав. Если цивилизация достигла такого высокого уровня, что способна совершать межзвездные пилотируемые полеты, вряд ли она будет агрессивна. Иначе бы она сама себя уничтожила гораздо раньше.
     - Так что же, все эти истории об опытах над людьми, которые делают всякие там зеленые человечки, - выдумка?
     - Думаю, да. Как я узнал, инопланетяне посещали Землю десятки раз за то время, что нас тут не было. И никого и пальцем не тронули.
     - Как же ты это узнал? Ведь ты остался на орбите!
     - Я три месяца вел с переговоры с Землей, и они мне кое-что рассказали.
     - Например?
     - У них сейчас новая религия.
     - Очень интересно!
     - Пока мы рыскали по всей вселенной в поисках разумной жизни, они полностью отгородились от внешнего мира, всех чужаков выставляют за пределы Солнечной системы и жутко опасаются вторжения.
     - Наверное тому есть причины?
     - Причина одна - их религия. Они считают себя избранными богом из всех космических цивилизаций, которые желают им зла и пытаются их уничтожить. Все, кто не такие как они - враги.
     - Какая-то гипертрофированная ксенофобия!
     - Знаешь, я ведь в своей Космической Этике тоже предупреждал об опасности слишком поспешных и открытых контактов с инопланетянами...
     - Но не настолько же! Кстати, а почему они не принимают нас - мы же свои, земляне?
     - Не верят. На Земле прошло десять тысяч лет, как мы ее покинули.
     - А у нас всего восемь лет и три месяца.
     - Тем хуже для нас. Мы перестали быть похожи на теперешних землян. За это время они даже внешне изменились до неузнаваемости. Что поделать, генная инженерия!
     - И на кого они сейчас похожи?
     - Не поверишь - на маленьких зеленых человечков!
     - Нн-да... Я не знал, что все так серьезно. Наверное, придется возвращаться на Лиру. Тем более, что лирианцы так энергично восприняли нашу философию...
     - Ты имеешь в виду Космическую Этику?
     - Ну да! Ведь именно ею мы руководствовались, вступая в контакт с цивилизацией Лиры.
     - Вот именно поэтому нам теперь бесполезно туда возвращаться.
     - Почему?
     - Потому, что пока мы сделаем этот круг, там тоже пройдет десять тысяч лет.
     - Ну и что?
     - Ты еще не понял?
     - Нет...
     - Земляне мне показывали Священную Книгу, на базе которой и была создана их религия. Им ее, якобы, подарил бог.
     - И что это за книга? Библия? Тора? Коран?
     - Нет. Это была... моя Космическая Этика!